7 BELANGRIJKE FEITEN OVER STRESS

Wat doet stress nu eigenlijk met je lichaam? Lees de zeven belangrijke invloeden die stress op je lichaam hebben.

1. Zenuwstelsel Als je gestresst bent - fysiek of mentaal - gaat je lichaam je energiebron aanboren om te vechten tegen de waargenomen 'bedreiging'. Je komt in de zogenoemde vlieg of vecht modus. Het sympathisch zenuwstelsel geeft het signaal aan je hormoonhuishouding om adrenaline en cortisol aan te maken en af te geven. Deze hormonen zorgen ervoor dat je hart sneller gaat kloppen en dat je een hogere bloeddruk krijgt. Ook zorgt het ervoor dat je spijsverteringsstelsel meer glucose afgeeft aan het bloed. Als het stress-moment weer over is, dan gaat je lichaam weer naar zijn normale staat van zijn.

2. Houding- en bewegingsapparaat Onder stress, spannen je spieren zich aan. Als spieren voor een langere tijd aangespannen zijn kan dat zorgen voor hoofdpijn, migraine en andere aan spier-gerelateerde problemen.

3. Ademhalingsstelsel Stress kan ervoor zorgen dat je harder en sneller gaat ademen. Vaak ga je als je stress ervaart 'hoger' ademen. Minder naar je buik toe. Dit alles kan zorgen voor hyperventilatie en paniekaanvallen.

4. Hart- en bloedvaten Acute stress - stress die kortstondig is, zoals je die mogelijk ervaart als je in de file staat - zorgt voor een hogere hartslag. Ook gaat je hartspier harder samentrekken. Bloedvaten die bloed laten stromen naar de grote spieren en je hart, verhogen de hoeveelheid bloed dat naar deze plekken in het lichaam wordt gepompt tijdens stress. Veelvuldig acute stress ervaren kan lijden tot ontstekingen in de kransslagader, wat kan lijden tot een hartaanval.

5. Hormoonhuishouding Bijnieren: Wanneer je lichaam gestresst is, zenden je hersenen signalen vanuit de hypothalamus. Dit zorgt ervoor dat de bijnierschors meer cortisol gaat produceren. Het bijniermerg gaat dan adrenaline aanmaken - ook wel het stresshormoon genoemd. Lever: Als cortisol en adrenaline vrijkomen, gaat de lever meer glucose produceren. Dit is het bloedsuiker waardoor je meer energie hebt voor je vlieg of vecht modus.

6. Maag- darmstelsel Slokdarm: Stress kan ervoor zorgen dat je veel meer of veel minder eet dan je normaal gesproken zou doen. Dit kan voor te veel maagzuur zorgen of brandend maagzuur (= maagzuur vloeit terug in je slokdarm). Maag: Je maag gaat in geval van stress ook anders doen. Meestal ervaar je dat als maagpijn, misselijkheid en je moet mogelijk zelfs overgeven! Darmen: Stress kan je spijsvertering verstoren. Voedingsstoffen kunnen hierdoor minder goed uit je voeding worden opgenomen. Ook de snelheid waarmee het voedsel wordt verwerkt kan verstoord raken door stress. Dit uit zich vaak in diarree of constipatie.

7. Voortplantingsstelsel Bij mannen heeft een te veel aan cortisol (aangemaakt door stress) effect op het normaal functioneren van het voortplantingssysteem. Chronische stress kan afbreuk doen aan het testosteron en de spermaproductie en het kan lijden tot impotentie. Bij vrouwen kan stress ervoor zorgen dat de menstruatiecyclus verstoord raakt. Of dat de menstruatie heel pijnlijk wordt. Stress heeft vaak ook een libido-verlagend effect.

Bron: The American Institude of Stress